Les dades sobre contaminació dels vehicles elèctrics que es publiquen, es calculen tenint en compte només les condicions de circulació durant el seu ús i en funció de les emissions del mix energètic de cada país. Però aquestes dades no representen tot l'impacte ambiental del vehicle, perquè les emissions completes de tot el seu cicle de vida comencen a generar-se des de molt abans, amb la fabricació, i s'estenen després amb el desballestament i el reciclatge.