Semblen iguals, però no ho són del tot. Alguna vegada us heu plantejat quines són les diferències entre una autovia i una autopista? A Espanya, la xarxa de carreteres formades per vies separades consta d’autovies i autopistes, dues infraestructures que tenen certes diferències entre elles, però amb el denominador comú que en ambdues s’ha de circular amb assegurança, com a la resta de les vies.

Ja havíem explicat què és un carril trenat o els nous senyals de trànsit, per la qual cosa ara ens disposem a aclarir les diferències entre dues menes de vies de les quals, atesa la seva similitud, normalment tenim la tendència de barrejar conceptes.

És veritat que tenen molts trets en comú, però no les hem de confondre, com tampoc cal no confondre les carreteres de vies separades per on es permet circular a menys de 60 km/h i per on trobem una altra mena de vies que les travessen, tenen semàfors, rotondes o elements semblants.

Potser t’interessa: Quan hem de canviar els pneumàtics?

Què és una autopista?

• És una carretera construïda i dissenyada per a la circulació exclusiva de vehicles de motor a velocitat elevada.
• No hi pot circular cap altra mena de vehicles ni vianants.
• Tenen un mínim de dos carrils per sentit, separats per una mitjana central.
• No tenen elements que les creuin al mateix nivell (altres carreteres, trens o tramvies, passos de vianants…).
• Control d’accessos: no totes les propietats confrontants han de tenir accés a la via i els enllaços han de ser a nivell diferent. A més, aquests solen estar limitats, per no entorpir la circulació.
• Han de disposar de carrils separats a les entrades i sortides, que permetin canviar la velocitat fora de la via.
• Aquestes entrades i sortides, en general, han d’estar a la banda dreta.
• Velocitat mínima de 60 km/h i màxima de 120 km/h.
• El radi de gir dels revolts és menys pronunciat, per poder circular-hi a alta velocitat.
• Les autopistes han de disposar de vorals laterals perquè s’hi pari un vehicle en cas d’emergència sense obstaculitzar el trànsit.

Què és una autovia?

• Com l’autopista, és una via de gran capacitat amb dos carrils per sentit.
• En cas que no hi hagi vies alternatives, atès que aquestes van substituir antigues carreteres radials, les autovies permeten la circulació excepcional d’altres vehicles (maquinària agrícola, cicles, animals de càrrega, etc.).
• S’hi pot accedir des de propietats confrontants per camins o vies de servei, sense un límit concret d’accessos d’entrada i de sortida, encara que no són obligatoris.
• Les entrades i sortides no s’han de sotmetre a les exigències de seguretat de les autopistes, tot i que sovint ho fan.
• Disposen d’àrees de descans per als usuaris de la via.
• Les mitjanes acostumen a tenir obertures en cas de congestió o tall de la circulació.
• Enllaços en forma de trèvol en cas d’encreuament de dues autovies perpendiculars.
• En cas d’encreuament amb altres vies, es fan servir desviaments o nusos viaris.
• Les autovies a Espanya no tenen peatge.

Coneixent les característiques d’ambdues vies, podem reconèixer-les tenint en compte diversos factors per diferenciar-les: el disseny, en què l’autopista sol tenir corbes més suaus i un traçat pensat per circular-hi a alta velocitat, les limitacions als controls d’accés i ramals a l’autopista, a més de la prohibició de circulació de vehicles que no siguin de motor.

Potser t’interessa: Tips de conducció per carreteres que rellisquen

No et perdis la Guia del bon conductor